Embora o gin exista há séculos, tem atravessado vários períodos de notoriedade. Nos últimos anos, tem tido um sucesso sem precedentes. Mais do que uma tendência, continua a surpreender as nossas papilas gustativas com o aparecimento regular de novas referências. Um sector dinâmico, impulsionado por produtores ambiciosos com imaginação ilimitada. Mas como é feita?
Um passo fundamental, aromatização
A base do gin é um álcool neutro, como a vodka, obtido por destilação. Provém de grãos como milho, centeio e cevada, ou de melaço de beterraba, batata ou cana de açúcar. Estes são apenas os exemplos mais populares, uma vez que tudo pode ser destilado. É por isso que pode encontrar gins de uva.
Este álcool é depois aromatizado com botânicos. A zimbro, a pequena baga azul-verde que dá o nome ao espírito, é, evidentemente, uma parte fundamental da bebida. Quanto ao resto, tudo é possível. Ervas aromáticas, frutas variadas, especiarias… as combinações são infinitas e deleitam as mentes mais criativas.
Maceração ou infusão 
A aromatização pode ter lugar de duas maneiras:
- Maceração antes da destilação.
Os botânicos são macerados durante um período de tempo variável, geralmente 24 a 48 horas, em álcool neutro. São colocados num saco de algodão ou directamente em contacto com o líquido. Este último é então filtrado ou não, dependendo das necessidades do produtor, e especialmente do seu desejo de ter aromas mais ou menos pronunciados, antes de ser destilado.
- Infusão após destilação.
Um saco contendo os botânicos é suspenso no alambique ou colocado numa câmara perfurada instalada no pescoço. O álcool é aquecido, levado à ebulição, os vapores são criados e impregnados com os aromas. Apenas o chamado “núcleo de aquecimento”, a melhor parte do destilado, é mantido.
Deve-se também notar que para alguns gins de qualidade inferior, este aroma é realizado pela adição de um concentrado de sabor de gin, ou essências artificiais de bagas de zimbro e outras especiarias ou aromáticas. Não é então necessária qualquer re-destilação.
Conhece o processo de elaboração na ponta dos dedos, agora é tempo de provar estes gins, sozinho ou em cocktails, para descobrir todos estes sabores singulares.
