Probabilmente conosci queste bottiglie piccole e discrete che si distinguono per la loro intensità aromatica. Gli amari sono un elemento fondamentale dei cocktail e la loro diversità è esplosa con l’affermarsi della mixologia. Ma in origine erano destinate a un uso completamente diverso…
Una cura per i postumi della sbornia
L’amaro è un’infusione di piante in alcol neutro. Può trattarsi di erbe aromatiche, frutta o anche verdura. E come altre bevande alcoliche, in origine veniva venduta dai farmacisti per le sue proprietà medicinali. Veniva utilizzata come cura per i postumi di una serata difficile o aggiunta a liquori e vini di scarsa qualità per mascherarne il sapore.
L’amaro Peychaud’s è un marchio iconico, con ingredienti come anice, noce moscata, spezie e chiodi di garofano. Questo amaro, che la gente amava servire con un po’ di zucchero e alcol in un portauovo, fu sviluppato da Antoine Amédée Peychaud a partire da una ricetta di famiglia a New Orleans negli anni ’30 del XIX secolo. Oppure Angostura, creata nel 1824 e ancora oggi al top della categoria. È stata utilizzata per curare i soldati della liberazione in Venezuela, molto prima che brillasse nell’Old Fashioned.
Un esaltatore di sapidità
Venduti in piccoli contenitori, sono spesso difficili da individuare dietro il bancone. Eppure ne sono una parte essenziale. Si tratta di un vero e proprio concentrato aromatico che agisce come esaltatore di sapore nei cocktail. Gli amari portano amarezza, ovviamente, ma non solo. Perché il suo profilo varia a seconda del processo di produzione, soprattutto negli ultimi tempi. Se per molto tempo le referenze erano meno di dieci, dall’inizio degli anni 2000 gli amari si sono moltiplicati grazie al folgorante successo della mixology. Come i liquori, gli sciroppi e gli alcolici, i barman li selezionano con cura per trovare l’abbinamento perfetto per la loro creazione.
Puoi far macerare nell’alcol sia le spezie che le scorze, le scorze di agrumi o le radici. Ognuno porta con sé la propria personalità, i propri gusti e il proprio potenziale. In generale, risveglia le papille gustative e aggiunge quel piccolo tocco di ricchezza e intensità aromatica al cocktail. Alcune gocce aggiunte con parsimonia danno un tocco in più che lo porta in un’altra dimensione.
