Der Wacholder mit seinen markanten schwarzblauen Beeren ist viel mehr als nur eine Pflanze. Von seinen medizinischen Eigenschaften bis hin zu seiner Schlüsselrolle bei der Herstellung von Gin, lernen Sie alles über diesen Strauch mit seiner faszinierenden Entwicklung.
Von Skandinavien in die USA
Juniperus, wenn man ihn mit seinem wissenschaftlichen Namen nennen will, stammt aus den gemäßigten Regionen der nördlichen Hemisphäre. Dieser kleine Nadelbaum wächst hauptsächlich in Heiden und Wäldern, manchmal auch in felsigen Gebieten. Von Nordamerika über Europa bis hin zu Teilen Asiens gedeiht er in allen Teilen der Welt. Zu den Ländern, in denen er am weitesten verbreitet ist, gehören Kanada, Großbritannien und Skandinavien insgesamt, Russland und die USA. Er liebt arme, gut drainierte Böden, weshalb er auch in hügeligen und bergigen Gebieten vorkommt. In Wäldern genießt er den Schutz größerer Bäume. Der Wacholder ist sowohl gegen Kälte als auch gegen Trockenheit resistent und ist eine sehr einfallsreiche Pflanze, die in vielen verschiedenen Umgebungen überleben kann.
Eine Botanik mit vielfältigen Eigenschaften
Er wird seit der Antike wegen seiner therapeutischen Eigenschaften verwendet. Damals wurde er von Heilern und Kräuterkundigen wegen seiner antiseptischen Eigenschaften, aber auch wegen seines positiven Einflusses auf Verdauungsstörungen sehr geschätzt. Die traditionelle Medizin erkennt seinen Reichtum an Antioxidantien und seine entzündungshemmenden Eigenschaften an, während die Aromatherapie seine entspannende und reinigende Wirkung lobt.
Wie Sie sich denken können, hat der Wacholder seinen nachhaltigsten Eindruck im Bereich der Destillation hinterlassen. Dies war schon im Mittelalter der Fall, als man in den Niederlanden zum ersten Mal von alkoholischen Getränken mit Wacholderbeeren hörte. Sie wurden als Medizin verwendet und überquerten die Grenzen, als englische Soldaten, die in Holland stationiert waren, sie für ihren Geschmack fanden. Der Erfolg war sofort da und Gin wurde immer weiterentwickelt. Zunächst wurde er in den britischen Kolonien mit Tonic gemischt, um den Geschmack des Chinins, das zur Malariaprophylaxe verwendet wurde, angenehmer zu machen, dann wurde er durch dieErfindung der Kolonnenbrennblase, die die Geburt des London Dry Gin bedeutete, qualitativ verbessert und wurde immer vielfältiger und unentbehrlicher. Die Wacholderbeeren werden heute durch eine Vielzahl anderer Botanicals verfeinert, die je nach Anbaugebiet und der Kreativität der Destillateure auf der Suche nach einzigartigen Profilen variieren.
Von den mittelalterlichen Klöstern bis zu den heutigen Destillerien hat Wacholder eine aufregende Geschichte erlebt. Indem er zum Hauptbestandteil eines zeitlosen Getränks wurde, hatte er einen großen kulturellen und gastronomischen Einfluss.
